近江✕長崎日大【選抜高校野球大会】

3/20 選抜高校野球大会１回戦
近江✕長崎日大　＠阪神甲子園球場

試合経過

センバツ２日目には、京都国際のコロナによる出場辞退で、３日前に補欠からの出場が決まった近江が登場。昨夏は甲子園４強の原動力となった投打における今年のドラフト候補の山田を擁する強豪は、意外にも12年ぶりの甲子園出場となった長崎日大と対戦した。

いきなりの出場で若干の調整不足は懸念されたものの、それでも近江が有利に進めると思った試合だが、これに待ったをかけたのが長崎日大のエース種村であった。ストレートはMax131㌔とスピードはないものの、持ち前のコントロールの良さで、丁寧なピッチングを展開。変化球もスライダーを多めに、カーブ、チェンジアップ、さらには120㌔台の２シーム(？)も左打者だけでなく、右打者のインコースに投げることができており有効であった。５回まで招いたピンチは１度のみで、無四球３安打無失点という素晴らしい投球。近江のエース山田も５回まで４安打無失点とさすがの投球をみせたものの、内容であれば種村の方が上回っており、試合の流れもどちらかというと長崎日大にあった。

５回まで近江打線を完璧に抑えた長崎日大の種村

６回裏、長崎日大は２番立川がセンター前ヒットで出塁すると、１死であるが３番平尾が送って、４番の主将河村に託すと、河村は初球のスライダーを捉えると打球はレフトの頭上を越えるタイムリー２ベースとなり長崎日大が先制。さらに５番白川も浮いたフォークを捉えると、こちらはライトの頭上を越えるタイムリー２ベースとなり、長崎日大がこの回２点をあげる。

先制タイムリーを放つ河村

援護を受けた種村は７・８回も近江打線を抑え、完封をかけて９回表のマウンドに上がる。ただ近江はこの回先頭の３番津田が巧みなバットコントロールで低めのボールになろうかという変化球を捉えて右中間への２ベース。１発出れば同点という場面で４番山田を迎えるが、種村は山田に対して強気にインコースを攻める２球連続見逃しで追い込むも、そこから外の球を経てから再び攻めたインコースのボールが山田に当たってしまい無死１・２塁。通常であればバントという場面であったが、強打の５番岡崎ということで強硬策に出ると、岡崎は積極的に初球のスライダーを捉え、打球は１・２塁間を抜けるタイムリーヒット。なおも無死１・３塁と一気に逆転のチャンスを作りだす。

タイムリーを放ってガッツポーズの岡崎

長崎日大はここで本来の形である種村→左腕の川副という継投にでる。近江の６番川元はレフトフライを放ち、やや浅めの打球であったが、これで３塁ランナーの山田は思い切ってタッチアップ。しかしホームはタッチアウトでダブルプレーとなり２死２塁。長崎日大から見れば、逆転サヨナラのピンチが一転して、あと１人で勝利という形に変わった。川副は続く７番西川には四球を与えるも、８番大橋には果敢にインコースを攻めて、場内はあと１球という雰囲気に包まれるも、そこから大橋が外のスライダーにうまく合わせると、打球はファーストの後方にポトリと落ちるタイムリーヒット。近江が土壇場の９回２死から追いつく。

土壇場で同点タイムリーを放った大橋

それでも逆転のピンチを凌いだ長崎日大は後攻であり、延長線に突入しても戦いやすい形ではあった。山田からは７回以降ヒットは出ていなかったものの、10回裏には４番河村がエラーで出塁して盗塁を決めると、近江は１塁が空いたところで５番白川を申告敬遠。さらに山田は６番百武に痛恨の死球を与えてしまい、長崎日大は１死満塁とサヨナラのチャンスを作る。ただ山田は７番松尾をサードフライに打ち取ると、８番勝野からも三振を奪い、この絶対絶命のピンチを凌ぐ。結局延長戦に入ってからも３イニング、長崎日大の川副、近江の山田の両投手が凌いで、試合は延長13回からタイブレーク(無死１・２塁スタート)に突入する。

継続打順で始める高校野球のタイブレーク、近江は４番山田からと打順に恵まれると、山田は初球を捉えると強烈な打球は三遊間を抜けるタイムリーヒット。さらに続く５番石浦のバントをピッチャー川副が１塁へ悪送球してしまい、この回２点目。これでバッテリーも集中が切れてしまったのか、２個のバッテリーミスでさらに２者の生還を許し、近江がこの回４点をリードする。タイブレークとはいえさすがに４点は長崎日大にとっては重く、その裏の攻撃は山田の前に３人で抑えれてしまいゲームセット。延長13回までに及ぶ大激戦は近江が６－２で制して２回戦進出を決めた。

タイブレークでタイムリーを放つ山田



※お手数ですが、もしスコアが見づらい場合には画面を拡大してみてください


急遽出場が決まった近江は、先日も智弁学園と練習試合も行っており、全体的には調整不足ではなさそうだった。１番の懸念点であったケガ明けの山田も、結果的には13回を完投したので、これは問題ないといえるだろう。ただ１つだけ気になったのは内野手の守備だ。背番号でいえば４中瀬、５横田、６津田であったが、実際の守備入りはセカンド津田、サード中瀬、ショート横田という布陣で、これは秋と同じである(津田は背番号４でセンターも守っていたが…)。つまりは秋→春に向けてコンバートとしたものの、直前で慌てて戻してこの試合に臨んだのだろう。結果的には昨夏の甲子園でも１年生ながらショートを務めた横田は、ピッチャー強襲の当たりで素晴らしいリカバリーを見せたり、微妙なバウンドの送球をうまくキャッチしてアウトにするなど、やはり横田はショートだなという動きをみせた。その一方津田・中瀬の２人は、試合の終盤でそれぞれエラーを犯しており、内野守備に関してはバタバタ感のあった試合であった。

ショートに復帰して素晴らしい守備をみせた横田

あと１球というところで勝利を逃してしまった長崎日大。その１つの要因は普段とは違った投手起用の展開であろう。長崎日大は基本的には、種村→川副という継投が基本線であり、昨秋の九州大会では全試合このパターンであった。種村はタイプ的には相手を完璧に抑えるというよりは、しっかりと試合を作るという投手に見えるが、この試合では種村の投球が良すぎて近江打線を０で抑えていった。これが嬉しい誤算であり、それにより代えるタイミングが非常に難しくなり、最終的には９回のピンチという難しい場面で川副への継投となってしまった。かといっていつも通りに種村をもっと早いタイミングで降ろすという決断をするのは容易ではないし、やはり高校野球の継投は難しいと感じた試合であった。

非常に難しい場面での登板となってしまった川副


Pickup Player
山田陽翔　近江３年　投手
～結局主役は山田～
近江のエース山田は投げては13回２失点完投、打っては決勝打を放ち、投打において前評判通りの活躍をみせた。

山田はボーイズ日本代表に名を連ね、近江では１年夏からベンチ入り。滋賀の独自大会の初戦であった光泉線では、７回からリリーフ登板すると３回無失点の好投をみせ、打っても決勝打を放つ鮮烈なデビューを果たした。１年秋からはエースを務めるも、近畿大会初戦で神戸国際大付に敗れてセンバツ出場はならず。しかし２年夏にはエース格として滋賀大会を制すると、甲子園でも全５試合に先発し、山田→岩佐の継投で勝ち進み、大阪桐蔭を破るなどして４強入り。打者としても４番を務め、秋に敗れた神戸国際大付との試合では２ランを放っている。

ただ２年秋には右肘痛を発症し、投手としての登板はなく、４番ライトとして出場。山田の投げられないチームは投手陣に苦労し、近畿大会８強までか違ったものの、点を取っては取り返すという大味な試合が多く、それが要因となってか近畿大会８強で唯一センバツ出場を逃すこととなった。しかし補欠１位に選ばれると、京都国際の出場辞退により、山田もこの甲子園に帰還するこが可能となった。

右肘痛も癒えて、この試合には４番ピッチャーとして出場した山田。投手としてはストレートはMax146㌔をマークし、ともに130㌔を超えるスライダーとフォーク、時よりカーブなども交えた投球を展開。変化球の割合は多く、このスライダーとフォークでカウントをとって、決ま球にはストレートというパターンが目立った。長崎日大の種村との投手戦となったものの、６回には連続タイムリーを浴びてしまい、先制点を許す形となった。ただこれにより気合が入ったのか、７回以降は、長崎日大打線をノーヒットに抑えていく。

打者としての４番山田は、３打席目までは種村の前に完璧に抑えらえてしまう。９回の第４打席では死球を受け、同点のランナーとして出塁。投手ということもあり、ウィンドブレーカーを着ての走塁となると、無死３塁で浅めのレフトフライでタッチアップしてホームを狙うもタッチアウト。これが山田自身の判断なのか、３塁コーチャーの指示なのか分からないが、結果的には暴走といえる内容で、近江は一転窮地に立たされた。それでもチームは何とか追いついて、延長線に突入すると10回表の第５打席では申告敬遠。そしてタイブレークの先頭打者として迎えた第６打席では、初球を捉えると強烈な打球は三遊間を抜けて勝ち越しのタイムリーヒットとなる。

自らのバットで勝ち越した後の13回裏にもマウンドに上がると、先頭の百武からはこの回になっても140㌔をマークしたストレートで三振を奪うと後続の２人も打ちとってゲームセット。結局13回165球を投げて、７回以降はノーヒットの被安打７、９奪三振、２失点完投勝利。ケガ明けという不安を払拭するような見事な投球であった。

昨夏は投打において甲子園４強入りの立役者となり、新チームでは世代を代表する選手として注目されていた。この試合では今大会最速となる146㌔をマークした投球もさることながら、序盤は苦戦していた打撃でも最終的には決勝打を放つなど主役の座に射止めた。投打のどちらでもドラフトにかかる存在であるが、13回を投げ切ったスタミナ、そしてギアを調節できる部分などをみて、個人的にはやはり投手でと思った次第である。今大会、そして夏も含めて、山田がどう活躍して、それをスカウトがどう評価するのか注目である。




投打に渡る活躍でこの試合の主役となった近江の４番エース山田


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