立正大優勝おめでとう【東都２部】

東都の２部は今節を終えて、まだ２節を残していますが、立正大が早くも優勝を決めた。
ここまで４チーム相手に８戦全勝という圧倒的な強さで、２位の青学がすでに３敗していることから、立正大がこの後２連敗しても青学を上回るということだ。

立正大おめでとう！

正直この春の立正大は個人的にはそこまで評判が高くなかった。というのも昨年までは黒木(オリックス)・堀(NTT東日本)の強力な先発２本柱がいたために、その分他の投手陣は経験が少ない。野手も昨年は４年生のレギュラーが多く、昨年のレギュラーで残っているのは小畑(4北照)・伊藤裕(3日大三)のみという状態であった。

しかしフタを開けてみれば、最も不安視されていた投手陣が獅子奮迅の活躍。新たに先発を務めることとなった鈴木(3越ケ谷)と釘宮(3日大三)の２人は、１戦目の先発を務めた鈴木が３勝０敗で防御率0.87、２戦目の先発を務めた釘宮が４勝０敗で防御率1.12と文句のつけようがない内容。不安視されていた投手陣が一気に最大のストロングポイントとなった。２人ともまだ３年生ということを考えれば、来年にはまた黒木・堀コンビに匹敵する２本柱になることだろう。

野手陣では日本代表候補のキャッチャー小畑は鈴木・釘宮を見事にリードしたし、打っては４番の伊藤裕とともにリーグトップタイの７打点。これに７番を務めた井橋(4関東一)も同じく７打点をあげ、本職はキャッチャーながらDHに入った木下(3戸塚)ともに打率トップ10入りを果たし、１番の小郷(3関西)はリーグ２位の盗塁数を誇るなどこの春からレギュラーとなった選手の活躍も目立った。咋秋はケガで欠場したが、２年春からレギュラーで経験豊富な主将の河津(4日大三)も、今回の優勝の大きな立役者だ。

この裏には昨年味わったくやしさもあると思う。昨年は上記のように黒木・堀の２枚看板がいて、東都２部の優勝候補にあげられていたが、春秋ともに僅差で２位。春は優勝した青学との直接対決の３試合目にエース黒木が投げられずに、経験の少ない投手陣で臨んで敗れ、勝率では青学を上回るも２位。秋は国士館との優勝決定戦にまでもつれ込むが、最後は国士館のエース椎野(4村上桜ケ丘)の会心のピッチング前に敗れた。どちらも十分は力はありながら、時の運とでも言おうかめぐり合わせが悪くて敗れた感じだ。そんな昨年の悔しい経験も今季の優勝につながったのかもしれない。


さてそうなると次は入替戦である。相手は早くも専修大と決まっている。唯一不安なのが早々に優勝を決めてしまったために、入替戦までまだ１ヶ月以上もあることだ。今のこの勢いのままいきたいところであるが、優勝を決めたことでモチベーションを維持するのは難しくなるだろう。

けどまぁしょうがない…。それほどこの春の立正大は強すぎたということです。優勝おめでとう！


４試合に先発して４勝をあげた釘宮


守っては投手陣を好リード、打っては打点１位タイの小畑


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