アマチュア野球見聞録　近江×綾羽【春季滋賀大会】

近江×綾羽【春季滋賀大会】

5/5 春季滋賀大会準決勝
近江×綾羽　＠皇子山球場

試合経過

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春季滋賀大会の準決勝第１試合は、近江×綾羽という昨夏の滋賀大会決勝と同じ顔触れとなった。

まず先行の近江は１回表、先頭の土田がライト前ヒットで出塁すると、エラーと四球で１死満塁のチャンスを作る。しかし５番浅野は４－６－３とダブルプレーに倒れてしまい、初回のチャンスを生かすことができない。３回表の攻撃も１番から始まった近江は、土田が四球で出塁すると、３番住谷・４番有馬も四死球で、１死満塁で５番浅野という初回のデジャビュのようなチャンスを迎える。今度は浅野の打球は浅いセンターフライとなり、また初回同様スタンドからはため息が漏れるが、俊足土田がこれでタッチアップを成功させてホームイン。近江が３回に１点を先制する。

持ち前の俊足で先制点を奪った近江の１番土田

初回と３回に満塁のピンチを背負うなど、綾羽の先発の伊藤千は序盤とにかく四死球が多かった。この春から背番号１を背負うサイド右腕は、スピードこそないもののサイド特有の動くストレートに、スライダー・シンカーを交えたピッチング。ただ近江の強力上位打線は警戒しすぎたこともあり、３回までに６四死球を与えてしまう。ただ四死球がなくなった４・５回は近江打線をテンポよく打ち取って無失点。結局伊藤千は５回まででマウンドを降りることとなるのだが、５回被安打２の１失点という好投をみせた。

先発して５回１失点の好投をみせた伊藤千

一方綾羽の打線であるが、U18日本代表候補でもある近江のエース林優に対してもしっかりとバットが振れていた。３回裏には日日比・伊藤彰・上田と３連打で満塁のチャンスを作る。３番磯谷の当たりも強烈であったが、これはショート土田のグラブに納まってしまい、６－４－３の併殺となってしまう。

前半綾羽打線は林優のストレートを狙い打っていて、ヒットのほとんどがストレートを捉えたものであった。そうなると当然のことながら世代No1との呼び声も高い近江のキャッチャー有馬はスライダー中心のリードに切り換え、４・５回と綾羽打線を完璧に抑えていった。そんな林優のスライダーに手を焼いていた綾羽打線だが、６回裏に４番松浦がこのスライダーをお手本のように逆方向のライト線に運ぶ２ベース。するとこれで綾羽が勢いに乗ったか、続く５番宮崎が初球をフルスイングすると、打球はレフトの前に落ちる同点タイムリー。さらに桑名がヒットで続いた後に、７番松田もスライダーをライト方向に打ち返して逆転に成功する。

綾羽の逆転劇は４番松浦の変化球打ちから始まった

ただこれで王者近江も比火がついたか直後の７回表、死球と板坂のヒットで１死１・２塁のチャンスを作ると、３番住谷がセンターに弾き返して同点。さすがは昨夏の甲子園で、１大会の個人としては最高の打率.769をマークした安打製造機であり、カウント3B1Sからでも低めの難しいコースのストレートをヒットにしてみせた。続く４番有馬はこの日３個目の四死球で満塁となると、１死満塁という逆転のチャンス。ここで多賀監督はここまで２度の満塁のチャンスでいい打撃ができていない＋相手投手が左腕の岡田になっていたこともあり、代打に右の近藤を送るも、近藤は初球を打ちあげてセカンドフライ。続く岡田は三振に倒れ、近江が絶好の逆転のチャンスを逸する。

８回に同点タイムリーを放った近江の３番住谷

それでも近江は８回表、１死から８番長谷川がショートゴロ送球エラーで２塁まで進むと、進塁打と四球で２死１・３塁という場面で２番板坂を迎える。ここで綾羽は３番手として右腕太田をマウンドに送るも、板坂が太田のストレートを見事にライト前に弾き返して近江が勝ち越し。背番号13ながら２番に起用させている板坂は、この試合ではバントを２個決めた後の３打席はいずれもヒットを放つなど素晴らしい活躍であった。

８回に勝ち越しのタイムリーを放つなど３安打の活躍をみせた板坂

ただ７回までに林優からヒットを11本も放っていた綾羽打線はまだまだ諦める必要はない。８回裏に、近藤と松田のヒットで１死１・３塁というチャンスを作る。ただ８番太田の打球は３塁線のボテボテのゴロ…これをキャッチャー有馬が１塁へ送球してアウト。さらにファールだと思ったのか、１塁ランナーのスタートが遅れていて、有馬からの送球を受けとったファースト板坂が２塁へ送球してこのランナーもタッチアウト。綾羽が怠慢プレーでの併殺という痛い形でチャンスを逸してしまう。

となると流れは近江で９回表、先頭の４番有馬がやっと出たというレフト線への２ベース。有馬はここまで３四死球となかなか勝負してもらえていなかったが、その打席の中では３塁線へのファールを前の打席から連発していたためにまさにやっとという２ベースである。このチャンスに７番鈴木がセンター前にタイムリーを放ち、近江が貴重な追加点。その裏を林優が完璧に抑えて、４－２で近江が勝利して、翌日の決勝進出を果たした。

綾羽としては好投手の林優から13本ものヒットを放っただけに、そこで２点しか取れないのが痛かった。ただそれでも林優からこれだけヒットを放てる打線というのは、全国にもなかなかないであろうし、綾羽打線のレベルの高さが伺えた。ただこれがマグレかというとそうでもなく、実際に綾羽は昨夏の決勝でも先発した林優から５回に４点を奪って逆転して、林優をマウンドから引きずり降ろしている。磯谷・桑名・上田らはその時のメンバーでもあるし、そこから滋賀を制するために避けて通れない林優の研究をしっかりしてきたとなれば、決してマグレではないだろう。

また綾羽はこの春は２人の伊藤が台頭した。先発した伊藤千については上に書いた通りだが、１番を打つようになった２年生の伊藤彰も非常に高い打撃技術をもっていて、左ＶＳ左にも関わらず、この日は林優から２安打。特に２本目のヒットは、難しい変化球を何球もカットして、しょうがなく投じたストレートをしっかりととらえた素晴らしい１打であった。準決勝で敗れてしまったが、新戦力の台頭もあった綾羽は、夏も打倒近江の筆頭となってくることだろう。

この試合でも２安打を放つなど今大会の活躍が目立った綾羽の１番伊藤彰

近江としてはだいぶ苦しんだ試合であったし、もっと得点をとって早く林を楽にしてあげたかった試合であった。そのためにキーとなるのはどうやら５番打者のようだ。近江の１～４番は昨夏のレギュラーとして甲子園でも活躍した土田・住谷・有馬に加えて、この日３安打と好調の板坂で充実していた。ただ４有馬が３四死球と勝負を避けられると、そこで溜まったランナーを次の５番でしっかりと返せなかったことが痛かった。下位打線が機能すれば、有馬から逃げることもしずれくなり、下位打線のパワーアップこそが夏に向けてキーとなってくることだろう。

４番有馬は勝負されないことがあるだけに、その後を打つ打者の存在が重要となってくる

Pickup Player
林優樹　近江３年　投手
～被安打13でも安定した投球で完投勝利～

林は近江では１年秋から背番号18でベンチ入り。体は小さいが、テンポよくボールを投げ込むピッチングで、４人(金城・松岡・佐合・林)の近江投手陣の中でも、中心的存在として先発にリリーフに活躍。２年春のセンバツでは、いずれも先発を務めた松山聖陵千では５回２失点、星稜戦では６回３失点としっかりと試合を作る好投をみせた。２年夏の甲子園でも、初戦の智辯和歌山戦では３回1/3を無失点リリーフし、中でも強打者の林(現：広島)に対してピンチの場面で果敢に内角を攻めて三振に仕留めたシーンは印象的であった。その後も前橋育英戦では６回無失点リリーフ、常葉菊川戦では先発で８回１失点の好投をみせ、最後は金足農の２ランスクイズの前に屈したが、近江のベスト８入りの立役者となった。２年秋からの新チームでは名実ともにエースを担い、滋賀大会をせいするも、近畿大会では報徳学園に５点を奪われて初戦敗退となり、優勝候補にあげられながらも、センバツ出場を逃してしまった。ただセンバツ後にはU18日本代表候補の１次合宿にも選出された。

この試合でも先発マウンドに上がった林は持ち前のテンポのいいピッチングを展開。フォームはややトルネード気味に捻るようになっていて、打者からだとボールのでどころが見づらいくなっいて、ストレートはさらに威力が増したように感じられることだろう。今日は伝家の宝刀であるチェンジアップは少なかったが、変わりに曲がりの大きなスライダーを多めにつかっていて、これが右バッターから見ると、アウトコースから入ってくるもの、インコースに食い込んでいくもの、ともに有効で今日の林のピッチングを支えた球といえる。

それでも今日の話は綾羽打線に13本ものヒットを浴びてしまった。テンポがいいのは林の持ち味である一方、打たれだしたときにはもう少し何か工夫があってもいいのかとは思った。これはこれで林にとっては反省点である一方、四死球は１個もなかったために他にはランナーを許さず、また初回には牽制で伊藤彰を刺すなどして、ヒットによる傷口を最小限にとどめ、許した得点は６回の２失点のみ。結局９回を13奪三振２失点で完投して、チームを勝利に導いた。ヒットは打たれても、点はとられないというあたりは本当にさすがであった。